ТА. 3 черты. Сверху вниз проводим короткую наклонную вправо черту, от ее верхнего края — короткую горизонталь, затем резко поворачиваем вниз и проводим более длинную наклонную черту, параллельную первой. От первой короткой черты проводим перпендикулярный нижней части второй черты штрих, наклоненный влево, который должен делить эту нижнюю часть на два отрезка — верхний чуть больше нижнего.

СА. 3 черты. Проводим горизонтальную линию, затем выше и левее середины проводим короткую перпендикулярную ей черту. Правее проводим начиная с той же высоты прямую линию, на конце загибающуюся влево и длиннее левой. Обе вертикальные черты должны делить горизонталь на равные отрезки.

КА. 2 черты. Слева направо проводим горизонтальную чуть наклонную вверх черту, в правой ее части резко поворачиваем вниз и влево, образуя острый угол. Левый нижний край первой черты чуть загнут влево. Чуть выше верхней части этой черты, левее середины проводим наклонную линию влево, параллельную правой части первой черты. Сравните знак ка в катакане со знаком ка  か в хирагане (см. Хирагана. Ряд «ка»). Они отличаются лишь тем, что ка в катакане пишется не плавно, а угловато и без штриха справа.

Итак, первый ряд катаканы — ряд гласных:

Прежде чем начать изучение слоговой азбуки катакана, нужно сказать пару слов о ней. Катакана (яп. 片仮名) дословно переводится с японского как «угловатая азбука». Это название себя оправдывает: знаки катаканы угловатые и острые, в отличие от знаков хираганы. В написании катакана проще, чем хирагана, но тем не менее, запоминается почему-то тяжелее, видимо, из-за ее более редкого употребления. Катакану изобрели для переписывания китайских текстов, в частности, буддийских сутр и она точно так же, как и хирагана, произошла от китайских иероглифов, но не от целых знаков, а от их частей.